米国の小規模コミュニティにおける定期旅客航空サービスは、特にノンハブ空港において深刻な課題を抱えている。ノンハブ空港とは、年間商業旅客搭乗数が1万人以上であるものの、全米総旅客搭乗数の0.05％未満に留まる空港を指す。会計検査院（GAO）の調査によれば、これらの空港における平均的な1日の就航数は、2018年から2024年にかけて19％低下している。さらに懸念すべきは、連邦政府の必須航空路線補助金（EAS）プログラムによる支援を受けていないノンハブ空港の70％以上が、この期間に平均日次出発便数の減少を経験しているということである。 こうした変化の背景には、複数の市場要因が存在する。パイロットおよびメンテナンス業務の人材不足、航空会社の運営コスト上昇、そして航空会社による収益保証要件の厳格化が、小規模コミュニティへの航空路線削減に寄与している。これらの要因は同時に、EAS補助金の総額増加にもつながっており、2018年から2023年にかけて約31％の増加が記録されている。運営コストの増加は、小規模コミュニティ航空路線開発プログラム（SCASDP）の補助金効果をも限定させており、自治体がこれらの補助金を活用して航空会社に新規路線開設を促そうとする試みが困難になっている。 改善に向けた選択肢としては、航空業界の労働力確保、バスサービスなどの代替交通手段の整備、および電動航空機などの新技術導入による運営コスト削減が提案されている。また、EASプログラムの対象地域を偏遠地に限定するか、あるいは拡大して小規模空港の路線維持を強化するといった制度的な改革も検討されている。