NASAの探査機ルーシーが昨年実施した小惑星ドナルドジョハンソンへの接近観測により、この小惑星が複雑で動的な天体であることが明らかになりました。ピーナッツのような形状を持つこの小惑星は、現在でも揺らぐ運動を続けており、比較的短い歴史の中で数多くの変化を経験してきたと考えられています。 ドナルドジョハンソンは1億5500万年前の激しい衝突によって生じた破片が集積して形成されたと推定されています。その後の長い年月の間に、この小惑星は様々な物理的変化や活動を経験してきたとみられます。ルーシー探査機による詳細な観測データにより、小惑星表面の特徴や内部構造に関する貴重な情報が得られました。 このような小規模な小惑星の詳細な観測は、太陽系の形成史や進化過程を理解する上で重要な役割を果たします。ルーシー探査機のミッションを通じて、一見単純に見える小惑星であっても、実は複雑で多様な歴史を持つ天体であることが実証されました。今後、このような観測結果がさらに蓄積されることで、惑星系形成メカニズムの解明がより一層進むと期待されています。