NASAは深宇宙ミッションの研究に参加するボランティアを募集している。2027年8月以降に開始される本プログラムでは、選ばれた研究参加者がテキサス州ヒューストンのジョンソン宇宙センターで1年間の長期滞在を行い、月やその他の天体への有人ミッション中に想定される隔離環境での生活と作業を体験することになる。 このシミュレーション研究は、今後のNASA有人月面着陸ミッション「アルテミス計画」や火星への人類の探査活動に向けた準備の一環として位置付けられている。参加者は実際の宇宙環境に近い条件下で、クルーとしての心理的・生理的な適応状況、ミッション遂行能力、チーム構成員間のコミュニケーション効果などに関する貴重なデータを提供することが期待される。 隔離された環境での長期生活は、参加者の適応力、問題解決能力、精神的レジリエンスなど、複数の要因を評価する機会をもたらす。取得されたデータとインサイトは、将来の宇宙ミッションの安全性向上と運用効率の最適化に直結する重要な研究成果となるだろう。NASAはこの研究を通じて、人類が月や火星での長期滞在を実現するために必要な知見を着実に蓄積していく計画である。