NASAが開発した火星探査用ヘリコプター「スカイフォール」の3機が、赤い惑星の表面上空を飛行しながらデータ収集を行っている。この想像図は、火星探査ミッションにおける先端的なロボット技術の活用を示している。 スカイフォールヘリコプターには大型のアンテナが装備されており、これらから発せられた緑色の周波数波は、火星の地表下に存在する構造物や地質層を検出するレーダーデータの収集を表現している。同時に、赤い光線は近赤外線イメージング機能を用いて、火星表面の風化した岩石や塵からなるレゴリス、その他の表面特性に関するデータを集めている。 このようなマルチセンサー搭載型の無人航空機は、従来のローバーでは到達困難な地形の観測を可能にする。火星の広大で険しい地表をカバーすることで、より効率的かつ包括的な科学データ取得を実現している。火星の地質・地形に関する理解を深めることは、将来的な有人火星探査ミッションの実現に向けた基礎的な知見となるものである。